За словами міністра оборони США, між Сполученими Штатами й Панамою досягнуто історичних домовленостей щодо використання Панамського каналу та стримування китайського впливу.
У неділю в ефірі програми Sunday Morning Futures на телеканалі Fox News Піт Геґсет, оцінюючи результати свого офіційного візиту до центральноамериканської країни, заявив, що з адміністрацією Панамського каналу було досягнуто домовленості. У ній ідеться про надання американським військовим кораблям та іншим суднам підтримки пріоритетного і вільного доступу до штучного каналу, який з’єднує Тихий та Атлантичний океани.
Міністр також підтвердив, що підписав Меморандум про взаєморозуміння з президентом і міністром оборони Панами щодо великої та розширеної присутності США в районі каналу, яка буде здійснюватися на прохання Панами.
Угода спрямована на те, щоб «не допустити китайців», додав Геґсет. За його словами, події тижня не отримали схвалення Китаю, але те, що сталося, є «поверненням до американського лідерства» і реалізацією політики «миру через силу».
Як зазначив Піт Геґсет, панамське керівництво також підтримує угоду, яку просуває президент Дональд Трамп, про передачу ключових портів на двох кінцях Панамського каналу (Бальбоа і Крістобаль) від гонконгівської компанії до консорціуму на чолі з американською інвестиційною компанією.
Міністр оборони США охарактеризував президента Панами Хосе Рауля Муліно як «протрампівського» та «проамериканського». Ще в лютому, під час візиту держсекретаря США Марко Рубіо, глава центральноамериканської країни спростував повідомлення про те, що Панама надасть американській військовій техніці вільний доступ до каналу.
