December 12-én, vasárnap tartották a harmadik (egyben utolsó), az önrendelkezésről szóló népszavazást Új-Kaledóniában. A két korábbi voksolás a függetlenségpártiak vereségével zárult. Ebben az esetben a függetlenség hívei a népszavazás elhalasztását követelték, de hivatalos elutasítást kaptak. Így most a szavazás bojkottjára szólítottak fel. Azt azonban egyelőre nem tudni, mi fog történni.
Új-Kaledónia több tucat szigetből álló szigetcsoport a Csendes-óceán déli részén, amely valójában 15 000 kilométerre van Párizstól, és 1853-ban került Franciaország birtokába. Új-Kaledóniában már az 1970-es évek végén megalakult a függetlenségpárti mozgalom, amely éles konfliktusba került a francia kormánnyal, ami gyilkosságokat és túszrablásokat váltott ki.
A vérengzés végét az 1998-as úgynevezett Noumeau-szerződés jelentette, amelynek értelmében Új-Kaledónia jelentős autonómiát kapott, és 2018-ig népszavazást kellett tartani a terület státuszát illetően. A megállapodás értelmében a függetlenség híveinek veresége esetén a francia kormány vállalta, hogy ugyanabban a kérdésben még két népszavazást tart. Ez így is lett. A 2018-as népszavazáson a lakosság 56,7%-a Új-Kaledónia Franciaország részeként való maradására szavazott. Akkor 81%-os volt a részvétel. A 2020 októberében megtartott második népszavazás eredménye szerint a függetlenséget ellenzők száma csökkent, de így megmaradt az 53,3%-os többség.
Ez esetben a Franciaországtól való elszakadás hívei azt követelték, hogy halasszák el a harmadik népszavazás időpontját 2022 második felére. Azzal indokolták, hogy a koronavírus világjárvány megakadályozta egy teljes értékű kampány lebonyolítását. A hatóságok azonban nem voltak hajlandóak elhalasztani a népszavazás időpontját, és az elszakadás támogatói a december 12-i szavazás bojkottjára szólítottak fel.
Ennek kapcsán néhány nappal ezelőtt Emmanuel Macron francia elnök kijelentette, hogy bármi legyen is a népszavazás eredménye, „másnap közös élet lesz” Franciaországgal, többek között „figyelembe véve a régió geopolitikai valóságát”.
Az elmúlt 30 évben Új-Kaledónia stratégiai szerepet töltött be Franciaország számára, mind a Csendes-óceáni földrajzi elhelyezkedését, mind nikkel- és kobalttartalékok felfedezését illetően, amelyeket köztudottan az elektromos akkumulátorok piacán alkalmaznak.
NEWSMAKER