Március 25-én Ferenc pápa privát audencia keretében fogadta Denisz Smihal ukrán miniszterelnököt. A találkozóra Vatikán Apostoli Palotájában került sor – számolt be Vatikán sajtószolgálata.
A találkozó során megerősítették a Szentszék és Ukrajna közötti jó kétoldalú kapcsolatokat. A felek megvitattak „néhány kölcsönösen aktuális kérdést, valamint a Katolikus egyház ukrajnai hétköznapjaival és tevékenységével kapcsolatos kérdéseket”.
Ferenc pápa és az ukrán kormányfő a tárgyalást során nagy figyelmet szentelt az egészségügyi válságnak és a Kelet-Ukrajnában kialakult drámai helyzetnek. „Reményüket fejezték ki, hogy a közelmúltbeli tűzszünet megsértései átadják helyüket a konfliktus békés rendezése érdekében tett gesztusoknak” – áll a Vatikán sajtószolgálata által kiadott közleményben.
A Ferenc pápával folytatott beszélgetés után Ukrajna miniszterelnöke találkozott Pietro Parolin bíboros szentszéki államtitkárral, valamint Paul Richard Gallagher érsekkel, az országokkal való kapcsolatokért felelős titkárral.