A La Stampa napilap beszámolója szerint összesen huszonkilencmillió adag AstraZeneca-vakcinát találtak az olasz hatóságok egy Róma közelében lévő településen, amiket a gyártó feltehetőleg az Egyesült Királyságba akart szállítani. A hír Brüsszelben is felkorbácsolta a kedélyeket, miután a „zsákmány” létét az Európai Bizottság is megerősítette. A razziát a hét végén hajtották végre.
A huszonkilencmillió dózis majdnem duplája annak, amit az AstraZeneca eddig összesen leszállított az EU-s országoknak.
A brit–svéd vállalat és az unió között hatalmas a feszültség, mert előbbi a megígért oltóanyag mennyiségnek csak a töredékét tudja a blokkba szállítani, miközben az oltás tekintetében sokkal gyorsabb ütemben haladó briteket ellátja – részben a kontinensen gyártott – vakcinával. Az uniós bizottság lényegében emiatt szerdán szigorította is a január vége óta érvényben lévő exportellenőrzési mechanizmusát. Az Európai Bizottság tudomásul vette az olasz hatóságok razziájának eredményét, ám szerdán csak annyit közöltek az ügyben, hogy az AstraZenecánál kell érdeklődni az olaszországi Anagni településen talált dózismennyiséggel kapcsolatosan.
Egyes brüsszeli források szerint pedig épp az EU jelentette fel a céget az olasz hatóságoknál, mondván, feltételezhető, hogy innen (is) szökik kifelé a vakcina az EU-ból.
Az AstraZeneca frissen kiadott közleményében viszont cáfolta a vádakat. Mint írják, jelenleg nem is terveznek exportot, az anagni üzemben pedig nem „készlethalmozás” történik, hanem minőség-ellenőrzésre váró, illetve a Covax-együttműködésen keresztül a szegényebb országoknak szánt vakcinaszállítmányokról van szó. A cég szerint a huszonkilencmillió itt talált dózisból tizenhárom a Covax-rendszerbe, további tizenhat pedig közvetlenül az EU-ba került volna.